冬季季候風
要了解影響香港的冬季季候風，先要了解季候風如何形成。
地殼表面由岩石和泥土等物質組成，這些物質的熱容比（即溫度上升/下降時所吸收/釋放的熱能）比水為少，所以陸地吸熱和散熱都比海洋快。在冬季，東亞大陸的散熱遠度遠高於吸熱的速度，成為一個強勁的冷源，而太平洋和南海則相對地較暖，在熱空氣上升、冷空氣下降的情況下，內陸長期被冷高壓所籠罩（溫帶氣旋除外），相對地海洋的氣壓就較低，在氣壓梯度力和溫度梯的影響下，形成一股由西伯利亞向東面和南面吹出太平洋和南半球的季候風。這就是影響東亞（包括香港）的冬季季候風。
每年到八月尾、九月初，第一股冬季季候風便到達香港，標誌著香港秋季的開始，但往往這個時候都有熱帶氣旋侵襲，季候風對香港的影響並不明顯。到十月中時，香港已普遍被冬季季候風所支配，氣溫降至和暖甚至清涼的水平。到一、二月是東亞冬季季候風的全盛時期，這時500百帕天氣圖可見西風帶南沿5760參考線可南達南海，東亞大槽槽底可深至20N以南，季候風為本港帶來寒冷甚至嚴寒的天氣。但到二月尾、三月初時季候風開始減弱，當冷高壓由長江口移出海後，逐漸變成暖高壓，間中華南會受到海洋氣流的影響，轉吹東南風，天氣潮濕有霧。到四月中時，冬季季候風基本上已肢離破碎，一般只能帶來一、兩天的清涼天氣，當五月東亞夏季季候風首次爆發後，標誌著香港春季的結束。
每一波寒潮的形成，主要分為冷空氣累積、爆發和減弱三個階段。首先，西伯利亞的氣溫下降，氣壓上升，冷空氣「形成」，並向東南方擴散，但冷空氣受到青藏高原的影響，停留在西伯利亞和哈薩克一帶，並開始囤積。這時在500百帕天氣圖上可以看到橫向的西風槽。
圖中的白線代表西風槽的槽線，橫向西風槽代表冷空氣正在累積，寒潮正在醞釀階段。
這時西伯利亞的氣壓正在上升，當冷空氣勢力達到一定程度時西風槽上的冷渦向東南移動，西風帶轉為正斜（東北-西南向），地面冷高壓向東南移動，推動冷空氣向東面和南面推進。
白線代表西風槽，這時西風槽已轉為正斜，槽後的西北風把冷空氣帶到南方（藍色箭咀顯示），香港受到冷空氣影響，天氣嚴寒。
當西風槽橫過日本後，逐漸減弱並失去槽性，地面冷高壓東移到長江口一帶出海，冷空氣變暖減弱，寒潮告一段落。
青色方框所示的正渦區就是原來的西風槽，這時西風槽已失去槽性，地面冷高壓也已東移到長江口一帶或已移出海，逐漸轉化為暖高壓，并入副熱帶
在冬季，如果冷空氣夠強，能夠橫越南嶺直抵沿岸，香港天氣一般會較冷。但到春季時，冷空氣力量較弱，往往無法一下子越過南嶺，這時冷鋒便會斷開兩截，冷空氣從東面經台灣海峽抵達本港，這時香港便會吹東風，當南嶺無法抵檔冷空氣時，冷鋒迅速橫過沿岸，香港轉吹北風。
冷空氣受南嶺所阻，自台灣海峽抵達本港。
在深冬時，強烈冬季季候風影響本港，本港一般天晴乾燥，當風勢緩和但風向未轉為東風時，因濕度、風速和雲量低，令新界北部內陸地區得以有效地靠過輻射冷卻散熱，這時打鼓嶺、上水、北潭涌等氣象站的氣溫會迅速下降，甚至可以降至0度以下，並有結霜現象。但有時冬季季候風非但不能令本港天氣轉涼，更會令香港天氣更暖，特別是深春時。2005年3月22日，當冷鋒未過境前香港受海洋氣流影響，多雲有雨，氣溫在20-22度左右，當23日冷鋒橫過後天氣轉晴，日間氣溫回升至25度。
冷鋒橫過時有時會伴隨降雨，有時則天晴乾燥。到底是甚麼原因呢？這主要是視乎冷鋒橫過前香港是否受海洋氣流影響以及850百帕槽有沒有橫過香港。因為冷空氣下沉、暖空氣上升的原因，鋒面橫過時暖空氣抬升，遇上高空較冷的空氣，水氣便形成雲。如果地面受冷空氣影響高空卻受偏南氣流影響，自然會多雲有雨。當地面至850百帕都吹北風時，天氣就會轉為天晴乾燥。如果冷空氣夠強，850百帕槽迅速過境，香港天氣就會迅速轉晴，這就是乾寒潮。相反，如果850槽遲遲未橫過本港，香港就會持續多雲有雨，氣溫未能回升，這就是濕寒潮。
圖中藍色部分代表冷空氣，粉紅色部分代表暖空氣，而箭咀則代表氣團移動的方向。當高空仍被暖空氣覆蓋的時候，香港就會持續多雲有雨。（本圖不依比例）