a) 一號戒備信號
b) 三號強風信號
c) 八號(東北/東南/西北/西南)烈風或暴風信號
   i)在1987年開始發出前2小時會發出預警
d) 九號烈風或暴風(風力)增強信號
e) 十號颶風信號

它們當初都是用來方便航海人士，後來經過多年後亦提示大眾風力的威脅。

在2007年香港天文台曾修訂3號和8號信號的定義。以下為最新版本的說明：

符號
名稱	一號戒備信號	三號強風信號	八號烈風或暴風信號	九號烈風或暴風(風力)增強信號	十號颶風信號
說明	戒備信號，通常熱帶氣旋集結在香港800公里範圍內，可能影響香港就會發出。	香港近海平面處正/將會有強風(持續風力每小時41-62公里)，陣風可能超過每小時110公里，風勢可能持續。	香港近海平面處正/將會有烈風或暴風(持續風力每小時88-117公里)從所示方向吹襲，陣風可能超過每小時180公里，風勢可能持續。	烈風或暴風風力或會顯著加強。	香港正/將會有颶風(持續風力每小時≧118公里) ，陣風可能超過每小時220公里。

*近海平面處=打鼓嶺、濕地公園、沙田、西貢、啟德、青衣、長洲和赤鱲角。

過往香港會利用鳴砲、炸藥的巨響或 多種類的數字信號來警示航海人士或 大眾風暴的情況。例如曾有過1至7號 、1至10號、1及5至10號等等，不過意思和現在的大同小異。用途則在1.5.1提到，最初是用來方便航海人士的。以下為在網上找到的一幅有關以前的熱帶氣旋警告信號的詳細說明：

(按圖放大)

熱帶氣旋為我們帶來災害，如猛烈風勢及暴雨，後果有經濟及人命損失等。例如大風會引致街上雜物亂飛或被吹跌、塌樹、棚架倒塌、木屋倒塌等，暴雨又會引致山泥傾瀉和水浸等。此等災害會構成我們的人身安全、交通擠塞、無家可歸、農作物失收等問題。而本港在八號或以上熱帶氣旋警告信號生效下亦會使股市提早收市。

由於香港高樓大廈林立，不能完全受風，熱帶氣旋帶來的強勁風力往往不能影響繁忙的市區，即使天文台發出八號風球，市區風勢亦不會太大，故香港人總是忽視熱帶氣旋的強勁，這可以從近來在八號風球期間，有很多年青人甚至上班族都出外消遣如看電影，有些更是走到海邊看浪甚至下水滑浪，這是非常危險的。
 雖然香港受高樓和部分地形遮蔽而未能完全受風，但若然一個較強勁的熱帶氣旋吹襲香港，而香港人又不留意詳盡的風暴消息，只留意警告信號甚至只顧消遣，後果將會不堪設想。這樣是毫無好處的。